中元节是中国传统的盂兰盆节，在农历七月十五这一天庆祝。在这一天，人们会举行祭祀仪式，祭祀祖先和亡灵。中元节的祭祀时间有一些讲究，一般是从晚上开始一直到半夜。

根据传统习俗，人们认为在中元节的晚上，阴间的门户会打开，亡灵可以到阳间享用供品，故而在晚上进行祭祀更有意义。一般来说，中元节的祭祀时间可以从傍晚的五、六点钟开始，进行一整个晚上直到半夜的十一、十二点钟。这段时间也被称为“开坛”。

在祭祀仪式开始之前，人们会先摆放祭坛，用纸钱、香烛、水果、食品等供品摆放在祭坛上。然后，在指定祭祀场所集合，准备进行祭祀活动。在即将进行祭祀时，人们会点燃香烛，虔诚地向祖先和亡灵致敬，并向他们祈福。

在祭祀的过程中，人们要保持庄重和敬意。他们会燃烧纸钱，向亡灵奉上食品和水果，并通过燃烧香烛来表达对亡灵的尊敬和怀念之情。还有一些地方会在祭祀中表演舞狮、舞龙等传统节目，以期驱除邪气、祛病健身。

在祭祀的过程中，人们也会祈求亡灵保佑自己和家人平安健康，事业顺利。人们相信，通过祭祀可以与亡灵沟通，给予他们安慰和祝福，也借此来祈求自己的福报。

在中元节的祭祀中，时间的选择十分重要。据传说，半夜十二点是亡灵离开阳间返回阴间的时间，所以在这个时刻举行祭祀是最为恰当的，也是最能够感召到亡灵的时刻。

总之，在中元节的祭祀活动中，时间的选择非常重要，一般从傍晚五、六点钟开始，一直到半夜的十一、十二点钟。通过祭祀仪式，人们表达对亡灵的敬意和怀念之情，并祈求他们的保佑和福报。这个传统节日不仅是人们与祖先沟通的时刻，也是感召亡灵的最佳时机。