白马寺是中国有名的古寺，更有着“中国第一古刹”之称，距今已有将近两千年的历史。白马寺乃是有名的中国古代建筑之一，其蕴含的历史气息更是十分深厚。本期一起来了解白马寺的名字由来。

传说一：

相传，明万历年间，三世达赖喇嘛索南嘉措应内蒙古首领俺达汗之情，到内蒙一带传教讲经，当他路过此地时，所乘白马毙命。后人为了纪念这匹白马，便将金刚寺更名为白马寺，并将白马塑于寺内，世世供奉。

传说二：

白马寺来源于皇帝的一个梦。东汉明帝即为后，一天晚上做了个梦。有一次，汉明帝做了个梦，梦里看见有个金人，头顶上有一道白光，绕着殿飞行，忽然升到天空，往西去了。

皇帝很在乎这个梦，第二天他便召集众臣解梦，但是当时谁也说不出那个金人是谁。但是有个很有学问的大臣叫傅毅，在中国历史上第一次提出了佛的概念。他说：“天竺有神名叫佛。陛下梦见的金人准是天竺的佛。”

然后他在朝堂上滔滔不绝讲起了释迦摩尼的故事。当时傅毅就跟讲天书似的，谁都听不懂。但是汉明帝却很好奇。也是他做了一个大胆的决定：派蔡愔和秦景两名官员到天竺去求佛经

蔡愔和秦景带着18个人，一路西去。恰好在今阿富汗地区遇到了来中国传佛经的两名使者，一个名叫摄摩腾，一个叫竺法兰。蔡愔和秦景就邀请他们到中国来。公元67年，蔡愔、秦景带着两个沙门，用白马驮着一幅佛像和四十二章佛经，经过西域，回到了洛阳。

汉明帝并不懂佛经，对佛教的道理也不清楚，但是对送经前来的两位沙门倒很尊敬。第二年，他命令在洛阳城的西面按照天竺的式样，造一座佛寺，把送经的白马也供养在那儿，为了纪念白马驮经之功，便将这组建筑命名为白马寺。